北戴河是秦皇岛市的一个区，面积不大，70.3平方公里；人口不多，只有6万居民。但北戴河的美丽和神秘，却撩拨着古今中外多少志士仁人的心弦。千古一帝秦始皇，雄才大略汉武帝，一代明主唐太宗，志在千里曹孟德，在这里留下了他们的足迹：康有为、徐世昌、朱启钤、张学良等等风云人物，在这里上演了一出出历史话剧；新中国三代领导人毛泽东、邓小平、江泽民和他们的战友们在这里做出了关乎国家命运的大政方针和决策；还有从十九世纪末到1948年北戴河海滨解放，全世界几十个国家的传教士、外交官员、富商大贾在北戴河购买土地，修建别墅。解放前夕，北戴河共有719座别墅，其中外国人修建的就有483座，为后人留下了一个蔚为壮观的世界建筑博览馆。现在，中央和各省、市的一些企事业单位，在北戴河兴建了二百多家休疗养院，每年有600多万游客，来北戴河休闲度假、旅游观光。人们不禁要问，为什么北戴河就有这么大的吸引力，两千多年来，让一代又一代的帝王将相，屈尊就驾，顶礼膜拜？让一批又一批游子梦牵魂萦，非要亲自前来，一睹风采？这一切，都是因为北戴河的美丽。美丽的风光，吸引了无数风云人物；风云人物的到来，又为她平添了一份神秘色彩。神秘的美丽，使美丽更富有吸引力。

北戴河历史悠久。远在新石器时代,先民们就在这块土地上繁衍生息。商、周时属孤竹国；公园前664年，孤竹亡，地属燕国；春秋战国时属燕国。秦王政二十五年（公元前222年），秦将王贲经此攻辽东，掳燕王喜，燕亡

    始皇三十二年（公元前215年），秦始皇第五次东巡到碣石，“刻碣石门”，在今金山嘴筑行宫。高祖一十三年（公元前206--204年），北戴河联峰山、金山嘴一带，已经成为渤海海域沿岸三大军港之一。公元前110年，汉武帝东巡封禅泰山以后，于夏四月北寻海上至碣石，在此筑“汉武台”。207年秋，曹操北定乌桓后，沿辽西走廊回师，傍海来到临渝古碣石境地，赋《观沧海》。隋大业八年（公元612年），礼部尚书杨玄感等受命督运军粮船队，从太原仓（潼关西）、洛口仓和黎阳等地启程，顺黄河、永济渠分头入渤海湾经临榆关碣石海港转至白狼水海口（隋改渝水为白狼水）的望海屯。贞观十九年（公元645年），唐太宗亲征高丽，九月班师，十月入临渝关，并“次汉武台、刻石记功”。到宋金时期，碣石海港因地处宋辽之间，受战乱及宋对辽的海禁影响，航运日渐稀少。至1173年，碣石港传统海运终止。世祖至元十五年（1278年），元世祖“发民九千，伐木于山及取寺庙、坟墓之树”，开始在“平滦造船”。 二十年（1283年）春，因平滦造船距伐木地远，运输困难，遂迁至洋河口、戴河口之间造船。1392年—1393年，碣石港复航。为实行海运南粮计划，缩短航程，由朱清等人先后改变和开辟了新的海运航线，春夏两季由崇明岛向北直达洋河口、戴河口，使金辽以来长期以来萧条的港口又开始活跃起来。到1372年，洋河口、戴河口再度成为军事运输港。1380年，碣石港已出现早期客运。1381年，设“金山卫”，有水师驻守，属山海卫。嘉靖七年（1528年），兵部尚书翟鹏被贬官还乡期间，登临金山嘴，并赋诗《海嘴风帆》。顺治十三年（1656年），顺治帝设南海营口，在主要海口设守备和把总，属山海路管辖，由天津水师镇守，东起老龙头，西至戴河口，沿海遍设炮台和墩台。1737年，撤山海卫，设临榆县，北戴河归其管辖。

    1841年5月22日起，数十日内，英国兵舰三艘，载兵丁在秦皇岛、金山嘴一带海口港湾或游弋或停泊，频繁活动，每日长达10多个小时。1870年，法国人勘查金山嘴，并绘入其海军部的海图中。1893年，英籍工程师金达因修筑津榆铁路勘查路线，发现北戴河风景秀丽，潮缓沙软，为海水浴之最佳处，回到天津广为宣扬，许多外国人慕名前来。1896年二月，开平矿物局总监张翼受请政府委托派遣其英籍雇员鲍尔温等沿秦皇岛、洋河口、戴河口等处考察秦皇岛港湾历史及勘探水文地理情况，进行码头选址工作。 是年，英国传教士爱德华?甘林加紧在联峰山的营寨占地活动，在鸡冠山建别墅一幢，将山名改为甘林山。继而 ，英、法、俄、美等国纷纷涌进北戴河争相圈占和抢购地亩，建教堂、修别墅，图谋把北戴河攫为己有，使之成为中国北方的一个殖民者的乐园。1898年，经北洋大臣委派津海关道李岷琛、候选道王修植、开平矿物局总办周学熙等勘测，清政府正式划定戴河以东至金山嘴（实为鸽子窝）沿海向内三华里为避暑区，准中外人士杂居。英国传教士柏力温、美国人白雅歌、东勃力等人组建“石岭会”，占据了大片土地，传布宗教，干预行政。1900年5月，八国联军开始向中国大举进犯，在北戴河沿海烧杀抢掠，修筑通往北戴河车站的军用铁路，妄图长期霸占海滨。1916年，北洋政府交通总长朱启钤首次来北戴河海滨，酝酿成立自治组织。1917年，为了便利中外游人到北戴河避暑旅游，由北宁路局创设了北戴河至海滨支线。每年5月1日至10月30日通车。各大车站均售往复北戴河海滨的游览车票。1918年7月，朱启钤开始号召在海滨避暑的中国知名人士创办“地方自治公益会”，并于次年选举梁士诒为主席，朱启钤为会长，并制定公益会会章，其宗旨是：保护主权，规划市政，管理避暑区之行政事宜

    1919年，由公益会划地133亩，建造莲花石公园。公园内建有体育场、高尔夫球场和跑马场等。同年还建设了第一、第二、第三公共浴场，北戴河的旅游设施已初具规模。1920年，以英、美、德等国人员为主，建“东山会”，这是继“石岭会”后又一西方人为扩张侵略而建立的组织。1921年，北京政府航空署创办平戴飞机航线，进一步解决了旅游人员的交通问题。海滨内还有人力车、驴脚出赁。由于交通方便，来北戴河海滨旅游者与日俱增。1932年，北戴河避暑区改为北戴河海滨自治区，设自治区公署。1933年4月16日，日军侵占秦皇岛，北戴河沦陷。1934年，北戴河海滨自治区与临榆县正式实行划界。1935年5月，日本宪兵队侵占北戴河海滨。北宁路局建筑宾馆一座，常年营业，这是北戴河专为旅游业服务的第一家宾馆。1936年，北戴河海滨自治区改为北戴河海滨风景区。1937年，在北京的《民报》、天津的《新民晚报》、上海的《文汇报》上刊登广告，介绍北戴河的别墅、旅游风光及设施。1938年，由海滨风景管理局印行了《海滨指南》宣传册，为游客导游。